ऑर्डोवियन अवधि
ऑर्डोवियन काल पेलियोजोइक युग में दूसरा भूवैज्ञानिक काल है, जो पृथ्वी पर जीवन के अंतिम 542 मिलियन वर्ष बनाता है, वह अवधि जिसके दौरान जटिल बहुकोशिकीय जीव जीवाश्म रिकॉर्ड में दिखाई देते हैं। ऑर्डोवियन की अवधि लगभग 490 से 440 मिलियन साल पहले फैली हुई है। यह कैम्ब्रियन काल से पहले और सिलुरियन काल के बाद का है। इस अवधि में, पृथ्वी का जीवमंडल कैम्ब्रियन काल से विकासवादी सफलताओं पर निर्मित हुआ। समुद्री जीवों की संख्या में चार गुना की वृद्धि हुई, और ऑर्डोवियन काल के अंत के करीब, जैवविस्फोट वाले जीवों की तीव्रता और विविधता का विस्फोट हुआ, जिससे पहले की तुलना में कम अच्छी तरह से संरक्षित जीवाश्म हो गए।
ऑर्डोवियन काल के दौरान, समुद्री जीवन हावी था। भूमि पर साधारण पौधे और कवक थे, लेकिन अन्यथा बहुत ज्यादा नहीं। दक्षिणी महाद्वीपों को गोंडवाना नामक एक सुपरकॉन्टिनेंट में एकत्र किया गया था, जो भूमध्य रेखा के पास बंद हो गया और अंततः दक्षिणी ध्रुव को ढंकने के लिए चला गया। समुद्री तल अपेक्षाकृत गर्म और उथला था, जिससे कई समुद्री जीवों की वृद्धि संभव हो गई। यूरिपेरिड्स, विशाल जल बिच्छू, जिनके निकटतम जीवित रिश्तेदार घोड़े की नाल केकड़े हैं, उस समय पृथ्वी पर सबसे भयावह शिकारियों में से थे। सबसे बड़ी युरिपटेरिड्स प्रजाति, पर्टिगोटस, सबसे बड़ी आर्थोपॉड थी जो कभी भी जीवित रहती थी, जिसकी लंबाई 2 मीटर तक थी। सामान्य रूप से आर्थोपोड्स ऑर्डोवियन के दौरान सबसे बड़े जीव थे।
ट्रिलोबाइट्स बड़ी संख्या में मौजूद थे, हालांकि उनकी विविधता को ओरोवियन काल और कैम्ब्रियन काल को अलग करने वाली विलुप्त होने वाली घटना से गंभीर रूप से पर्दा उठा दिया गया था। इस विलुप्त होने के लगभग सभी समुद्री जीव जननांगों में से आधे का सफाया हो गया, जिसमें प्रथम शीर्ष शिकारी, अनोमलोकारिस , "अजीब झींगा" भी शामिल था। महासागरों में अम्मोनियों कई थे, जबकि रीफ-बिल्डिंग जीव अच्छी तरह से स्थापित थे।
प्रारंभिक कशेरुक ऑर्डोवियन पेरोइड के दौरान मौजूद थे, लेकिन कई नहीं थे। वे मूल रूप से कैम्ब्रियन काल के दौरान विकसित हुए थे। इनमें साधारण मछलियाँ, सबसे प्रमुख रूप से जवान (अग्नानथन) मछली शामिल हैं, जो ट्यूबलिक लैम्प्रेयस के समान है, अन्य आधुनिक मछलियों के समान हैं। इस अवधि के दौरान मछली कवच विकसित करना शुरू कर दिया।
