आधुनिक मानव भूगोल का जन्मदाता जर्मन विद्वान फ्रेडरिक रेटजेल को कहा जाता है । इनके अनुसार , “ मानव भूगोल मानव समाजों और धरातल के बीच सम्बन्धों का संश्लेषित अध्ययन है ।” इन्होंने अपनी पुस्तक एन्थ्रोपोज्योग्राफी में मानव भूगोल की यह परिभाषा दी हैं ।अमेरिका की प्रसिद्ध भूगोलविद व रेटजेल की शिष्या एलन सी . सैम्पल के अनुसार , “ मानव भूगोल चंचल मानव और अस्थायी पृथ्वी के पारस्परिक परिवर्तनशील सम्बन्धों का अध्ययन है ।”