ऐतिहासिक भूविज्ञान
लिखित मानव इतिहास केवल कुछ हजार साल पहले का है। पृथ्वी मानव जाति की तुलना में काफी पुरानी है, और मनुष्यों के आने से बहुत पहले अनगिनत घटनाओं और परिवर्तनों से गुज़री थी। ऐतिहासिक भूविज्ञान आधुनिक मानव को पृथ्वी पर प्राचीन इतिहास की बेहतर तस्वीर देने के लिए रॉक, खनिज और भूवैज्ञानिक संरचनाओं का अध्ययन करता है। रेडियो कार्बन डेटिंग जैसी आधुनिक तकनीक का उपयोग करते हुए, ऐतिहासिक भूविज्ञान मनुष्यों को अतीत के बारे में सिखाता है, और यहां तक कि ग्रह के भविष्य के व्यवहार में एक झलक दे सकता है।
चट्टानों की आयु निर्धारित करना ऐतिहासिक भूविज्ञान का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है। 19 वीं शताब्दी में, कई प्रमुख वैज्ञानिकों के काम ने रेडियोधर्मिता की अवधारणा को प्रकाश में लाया। हाल ही की खोजों से पता चला है कि कुछ रेडियोधर्मी तत्व एक स्थिर दर से अधिक स्थिर तत्व रूप में टूट जाते हैं। मूल तत्व की मात्रा और इसके टूटे-फूटे संस्करण के लिए एक चट्टान का नमूना मापने से, भूवैज्ञानिकों को अब नमूने की आयु का काफी सटीक अनुमान लग सकता है। रेडियोमेट्रिक डेटिंग का उपयोग करते हुए, ऐतिहासिक भूविज्ञान ने न केवल चट्टानों की उम्र के बारे में, बल्कि ग्रह की उम्र के बारे में भी आश्वस्त अनुमान लगाया है।
ऐतिहासिक भूविज्ञान और प्राचीन इतिहास के संबंधित क्षेत्रों में तलछटी चट्टानों का बहुत महत्व है। अवसादी चट्टानें समय के साथ तलछट के संपीड़न के माध्यम से होती हैं, जैसे कि गंदगी, रेत, और जीव। विज्ञान के जीवाश्म की अधिकांश जानकारी हड्डियों और कंकालों से आती है जो तलछटी चट्टानों में अंतर्निहित हैं। ऐतिहासिक भूविज्ञान पूर्व प्रजातियों और जीवाश्म और आसपास की चट्टान की जांच करके विलुप्त होने के बारे में बहुत कुछ बता सकता है। तलछटी चट्टानें अतीत की जलवायु के बारे में काफी जानकारी दे सकती हैं, क्योंकि तलछट उनके चारों ओर के वातावरण के आधार पर अलग-अलग तरीके से नीचे गिर जाएगी।
ऐतिहासिक भूविज्ञान केवल अतीत का सुराग नहीं देता है, यह वर्तमान के भूवैज्ञानिक श्रृंगार के बारे में समझ भी बना सकता है। खनन व्यवसाय और कंपनियां जो तेल और प्राकृतिक गैस के भंडार की खोज करती हैं, वे अक्सर भूवैज्ञानिकों को नियुक्त करते हैं जो ऐतिहासिक भूविज्ञान का अध्ययन करते हैं। किसी क्षेत्र के अतीत को समझना वर्तमान में कुछ पदार्थों या खनिजों की संभावना को समझने में बहुत योगदान दे सकता है।
सदियों से, यह माना जाता था कि पृथ्वी केवल कुछ हजार साल पुरानी थी। अब यह विश्वास करना मुश्किल है कि गृह युद्ध के समय लोगों ने डायनासोर के बारे में न तो कभी देखा था और न ही सुना था, क्योंकि 1890 तक पहले जीवाश्म नहीं खोजे गए थे। जब शुरुआती भूविज्ञानी जेम्स हटन ने प्रस्तावित किया कि पृथ्वी लाखों साल पुरानी है, तो उनकी मुलाकात लगभग सार्वभौमिक स्कोर्न और उपहास से हुई। कुछ ही समय में यह अस्तित्व में है, ऐतिहासिक भूविज्ञान ने ग्रह के मनुष्यों के बारे में अनकहा रहस्य उजागर किया है।
