धातु के ऑक्साइड क्षारक होते है | क्षारक वे पदार्थ हैं जिनमें हाइड्राक्सिल समूह पाया जाता है तथा जिनके जलीय विलयन में हाइड्राक्सिल आयन (OH-) उपस्थित रहते हैं। क्षारक लाल लिटमस पेपर को नीला कर देते हैं। कास्टिक सोडा (सोडियम हाइड्राक्साइड) व कास्टिक पोटाश (पोटेशियम हाइड्राक्साइड) प्रमुख क्षारक हैं। कास्टिक सोडा का प्रयोग पेट्रोलियम के शुद्धीकरण व काग़ज़ बनाने में किया जाता है। कास्टिक पोटाश विभिन्न साबुन बनाने में व कार्बन डाइऑक्साइड गैस को अवशोषित करने में काम आता है। क्षारक ऐसे यौगिक होते हैं जिनका प्रत्येक अणु एक या अधिक प्रतिस्थापित कर सकने योग्य हाइड्रोक्लिस आयन (OH-) से मिलकर बना होता है।
