आजाद भारत को अंतरिक्ष की सैर कराने वाले प्रथम भारतीय अंतरिक्ष यात्री राकेश शर्मा का जन्म 13 जनवरी 1949को पंजाब के पटियाला में हुआ था। वे भारत के पहले और विश्व के 138वें अंतरिक्ष यात्री थे जिन्हें अंतरिक्ष यात्रा करने का सौभाग्य प्राप्त हुआ। शर्मा को ये अवसर 2 अप्रैल, 1984 में मिला था1971 के भारत पाकिस्तान युद्ध के दौरान राकेश शर्मा ने अपने विमान "मिग एअर क्रॉफ्ट" से महत्वपूर्ण सफलता हासिल की। इसी युद्ध के बाद से राकेश शर्मा चर्चा में आए और लोगों ने उनकी योग्यता की जमकर तारीफ की। शर्मा ने दिखा दिया था कि कठिन परिस्थितियों में भी किस तरह शानदार काम किया जा सकता है।
