1939 में कांग्रेसी मंत्रिमण्डलों ने विश्वयुद्ध मे बगेर भारतियों से पूछकर भारत को शामिल करने के कारण से त्यागपत्र दिया था। 1 सितंबर, 1939 ई. में द्वितीय विश्वयुद्ध प्रारम्भ हो गया। तत्कालीन वायसराय लिनलिथगो ने प्रान्तीय मंत्रिमंडलो या किसी भारतीय नेता की सलाह लिये बिना भारत को ब्रिटेन के साथ युद्ध में झोंक दिया एवं देश में आपातकाल की घोषणा कर दी। कांग्रेस औपनिवेशिक स्वराज्य (युद्धोपरान्त) की ब्रिटिश घोषणा से संतुष्ट नहीं हुई।
